La historia de Loop empieza lejos del ecosistema tecnológico habitual. La startup belga nació en 2016 en Amberes, impulsada por dos amigos de la infancia, Dimitri O y Maarten Bodewes, que compartían un problema muy concreto: molestias auditivas acumuladas tras años de conciertos, motos y entornos ruidosos. De esa experiencia surgió una idea clara: casi no existían tapones cómodos, accesibles y con un diseño pensado para el uso diario, más allá de los modelos clínicos o desechables.
Diseño, precio y nuevos usos
El enfoque fue romper con el formato tradicional. En lugar de espuma, apostaron por un diseño que recuerda a auriculares inalámbricos, con un producto pensado para integrarse en la vida cotidiana. Los precios se situaron desde el inicio entre 22 y 59 euros, adaptándose a tres situaciones principales:
- Protección en eventos con alto nivel de ruido.
- Ayuda para la concentración.
- Apoyo al descanso y al sueño.
La tecnología permite modular la percepción del sonido mediante distintos filtros, de forma similar a los cambios de modo de los auriculares con cancelación activa, ajustándose a cada entorno.
Marketing digital como motor de crecimiento
Durante varios años, el negocio se construyó casi exclusivamente sobre la venta directa al consumidor online. Ese canal ganó protagonismo a partir de 2020, cuando la pandemia redujo drásticamente la presencia en tiendas físicas. La relación directa con el cliente permitió afinar el producto a través de reseñas y datos de compra.
Las campañas se concentraron en países de habla inglesa y en perfiles muy definidos: viajeros sensibles al ruido, personas con sueño ligero o público habitual de conciertos y festivales. La marca ganó tracción aunque ninguno de los fundadores procedía de esos mercados.
De los prototipos a la producción industrial
Antes de lograr volumen, el desarrollo fue completamente artesanal. Cada fundador invirtió alrededor de 40.000 dólares en los primeros prototipos fabricados con impresión 3D y ensayos de filtros acústicos. En 2018 entraron en una aceleradora en Bruselas, dejaron sus empleos y consolidaron el proyecto a tiempo completo.
Ese mismo año cerraron una pequeña ronda entre familiares y amigos y vendieron 4.500 unidades. El verdadero salto llegó en 2019, al pasar a la fabricación mediante moldeo por inyección en Bélgica, lo que permitió escalar producción y rozar el millón de dólares en ingresos.
El impacto del COVID-19 y el giro estratégico
La llegada de 2020 supuso un golpe directo: los confinamientos provocaron una caída cercana al 80 % de la facturación, cuando aún la mitad de las ventas dependía de tiendas físicas. La reacción fue inmediata. Reposicionaron el producto no solo como protección, sino como una herramienta de confort para el control del ruido en múltiples situaciones diarias.
Paralelamente, intensificaron el modelo D2C. En julio recibieron una inversión de un millón de dólares de Akiles, destinada a acelerar la transición digital. Meses después lanzaron una segunda línea enfocada a concentración, viajes y descanso, cerrando 2020 con 1,2 millones de dólares en ingresos.
Rentabilidad y expansión acelerada
En 2021 alcanzaron la rentabilidad y facturaron 13 millones de dólares. Dos palancas fueron clave: el uso intensivo de marketing con influencers y la optimización logística, con embalajes tan compactos que podían entregarse directamente en buzones, reduciendo costes de envío.
En 2022 llegó una colaboración estratégica con el festival Tomorrowland y el lanzamiento de un tercer producto pensado para facilitar la comunicación en entornos ruidosos. Ese ejercicio cerró con 47 millones de dólares en ventas. En 2023, el crecimiento casi se triplicó gracias al lanzamiento del modelo Switch, capaz de alternar entre varios modos acústicos.
Colaboraciones globales y consolidación de marca
El posicionamiento de Loop se reforzó mediante acuerdos de alto perfil con Coachella, McLaren y Swarovski. En la vertiente deportiva, el piloto de Fórmula 1 Lando Norris se convirtió en la imagen principal de las campañas dentro del acuerdo con McLaren.
El negocio es mayoritariamente internacional: Bélgica aporta menos del 2 % de los ingresos. Tras Estados Unidos, los mercados más relevantes son Reino Unido, Canadá y Australia. Desde su fundación, la empresa ha vendido alrededor de 20 millones de pares.
De ecommerce puro a tiendas físicas
Durante años, Loop operó casi en exclusiva online. Esa etapa ha comenzado a cambiar con su desembarco en 600 tiendas de Target en Estados Unidos, una decisión que marca su salto al canal físico bajo un enfoque omnicanal. Antes de que termine 2025, la compañía prevé invertir más de 80 millones de dólares en publicidad, cerca del 35 % de los ingresos del ejercicio anterior. Aun así, los bajos costes de producción y logística permiten mantener resultados positivos.
Valoración y hoja de ruta
Con una facturación anual cercana a los 220 millones de dólares, Loop se ha consolidado como uno de los ejemplos más visibles de startups europeas de consumo capaces de escalar globalmente combinando comercio digital, marca y alianzas estratégicas.
Su hoja de ruta pasa por afianzar la presencia en grandes cadenas sin perder la relación directa con el cliente y por ampliar una gama de productos centrados en diseño, comodidad y control del sonido. Todo con un objetivo sencillo: hacer que la protección auditiva sea tan cotidiana como ponerse unas gafas de sol cuando el ruido molesta.
