Google vuelve a recibir un golpe judicial en Europa por su negocio de publicidad digital. Un tribunal de París ordenó a la compañía pagar 126 millones de euros a varios medios franceses tras considerar que sus prácticas afectaron a la competencia en el mercado publicitario online.
La decisión favorece a cuatro grupos con peso en el ecosistema mediático francés: Prisma Media, Le Figaro, Les Echos-Le Parisien y Dailymotion. El fallo llega en un momento especialmente sensible para los editores, que llevan años denunciando el desequilibrio entre las plataformas tecnológicas y las empresas que producen contenido informativo.
La mayor indemnización corresponde a Prisma Media, que recibirá 61 millones de euros. Le Figaro obtendrá 26 millones, Dailymotion 27,5 millones y Les Echos-Le Parisien 11,5 millones. La cifra total queda lejos de los 570 millones que reclamaban inicialmente los demandantes, pero aun así marca una señal clara para el sector.
El caso gira en torno a la tecnología publicitaria, conocida como ad tech. En ese mercado, Google opera herramientas que ayudan a los medios a vender espacios publicitarios y, al mismo tiempo, servicios que compran o colocan anuncios para los anunciantes. Esa doble posición es justo lo que los reguladores y tribunales observan con más atención.
Para un medio digital, la diferencia no es menor. Si la plataforma que gestiona la subasta de anuncios también favorece sus propios sistemas, los ingresos por cada impresión pueden verse afectados. En una redacción que depende de la publicidad programática, unos céntimos menos por miles de visitas pueden acabar pesando en la cuenta de resultados.
Google rechazó el fallo y defendió que las reclamaciones se basan en una lectura equivocada del funcionamiento del mercado. La empresa sostiene que la publicidad tecnológica es un sector competitivo y en evolución constante. Por ahora, no ha confirmado si recurrirá la decisión.
Este caso no aparece de forma aislada. En marzo, la justicia francesa ya había ordenado a Google pagar 22,7 millones de euros al grupo M6 por una disputa relacionada con la comercialización de publicidad digital. Antes, la Autoridad de la Competencia de Francia también había sancionado a la compañía por favorecer sus propias herramientas publicitarias.
La presión regulatoria tampoco se limita a Francia. En Estados Unidos, Google afronta procedimientos por su papel en el mercado de la publicidad digital, mientras que en Europa las autoridades siguen examinando cómo las grandes plataformas controlan capas clave del negocio publicitario. El debate ya no trata solo de cuotas de mercado, sino de quién fija las reglas de acceso al dinero publicitario.
Para los medios, la sentencia francesa puede servir como precedente en nuevas reclamaciones. También refuerza una idea que gana fuerza en Europa: la infraestructura que decide cómo se compran, venden y distribuyen los anuncios digitales tiene efectos directos sobre la viabilidad económica del periodismo.
Google conserva una posición central en ese mercado, pero cada fallo añade presión sobre su modelo. La pregunta de fondo es si las plataformas podrán seguir integrando tantas funciones dentro de la misma cadena publicitaria o si los reguladores terminarán obligándolas a separar partes del negocio.
