Alteon ha levantado 2,5 millones de dólares en una ronda pre-seed liderada por Lachy Groom, con participación de Together Fund. La startup india quiere desarrollar pequeñas aeronaves autónomas capaces de mantenerse en vuelo durante periodos muy largos aprovechando la energía de los vientos sobre el océano.
La compañía fue fundada por Samay Sanghvi, de 20 años, y trabaja desde Bengaluru con un equipo de unas 20 personas. Su inspiración técnica es el vuelo dinámico, una maniobra que permite extraer energía de diferencias de velocidad entre capas de aire. En la naturaleza, este principio permite a algunas aves recorrer grandes distancias sobre el mar con un gasto energético muy bajo.
El objetivo de Alteon es ambicioso: romper la dependencia de combustible o batería como límite principal de autonomía. Si una aeronave pequeña puede ganar energía del viento y mantener sistemas críticos encendidos, aparecen aplicaciones en vigilancia marítima, observación ambiental, comunicaciones temporales o seguimiento de actividad en aguas territoriales.
El primer uso previsto es la vigilancia marítima para gobiernos. En ese escenario, un avión autónomo que permanezca cerca de la superficie del océano y envíe información en tiempo real puede cubrir zonas donde satélites, patrulleras o drones convencionales tienen costes y ventanas operativas diferentes.
Alteon ya ha completado una prueba de su sistema de vuelo autónomo sobre la bahía de Bengala. Según la compañía, la aeronave realizó ciclos en forma de O a más de 62 millas por hora y voló a menos de un metro de la superficie del agua. El próximo hito será demostrar vuelo dinámico energéticamente neutro, es decir, sostener el movimiento sin propulsión activa durante el ciclo.
La dificultad técnica es alta. Volar tan cerca del mar implica turbulencia, olas, spray, lluvia, cambios de luz y necesidad de sensores que reaccionen con precisión. Además, que la física del vuelo dinámico sea conocida no significa que un sistema autónomo pueda explotarla de forma fiable durante días, semanas o meses en condiciones reales.
La ronda financia una apuesta de deep tech donde el riesgo científico y el riesgo de producto avanzan al mismo tiempo. La startup debe probar aerodinámica, control autónomo, fabricación repetible, resistencia de materiales, comunicaciones y seguridad operacional antes de vender una solución confiable a gobiernos o grandes clientes industriales.
Sanghvi empezó a construir prototipos poco después de terminar el instituto, aprendiendo con modelos de radio control y múltiples pruebas fallidas. Alteon se constituyó formalmente en 2025 y ya opera desde una instalación de unos 10.000 pies cuadrados. La empresa afirma que está construyendo entre cuatro y cinco aeronaves por semana para ensayos y que ha realizado más de 200 vuelos de prueba en el último mes.
El interés de inversores como Groom señala que el capital de riesgo sigue buscando problemas físicos difíciles, no solo software. Para Europa y España, el caso conecta con defensa, vigilancia de costas, energía offshore y control ambiental. Si Alteon logra demostrar autonomía extrema con costes razonables, el valor no estará en un dron más, sino en una nueva capa de presencia persistente sobre el océano.
