La carrera por los robotaxis en Texas ya tiene un primer termómetro público. Waymo, la compañía de conducción autónoma propiedad de Alphabet, aparece como la empresa con más vehículos autónomos registrados en el estado, con 577 unidades inscritas ante el Departamento de Vehículos Motorizados de Texas. La cifra la coloca muy por encima de Tesla y de otros competidores que también buscan ganar espacio en uno de los mercados más relevantes para el futuro de la movilidad sin conductor.
El dato procede de una nueva herramienta pública del Departamento de Vehículos Motorizados de Texas, creada al calor de una ley estatal que obliga a las empresas de vehículos autónomos a registrarse y a comunicar información básica sobre sus flotas. La norma entró en vigor el 28 de mayo y exige a las compañías que prueban o despliegan esta tecnología en el estado que compartan, entre otros datos, el número de vehículos registrados y determinada información relacionada con la seguridad.
La novedad no es menor. Hasta ahora, conocer el tamaño real de las flotas autónomas en Texas era difícil. Había anuncios comerciales, comunicados corporativos y pruebas visibles en la calle, pero no un registro público sencillo de consultar. Con esta herramienta, el mercado gana una referencia más clara para medir quién está avanzando de verdad y quién todavía opera con una presencia limitada.
Waymo lidera con claridad frente a Tesla, Avride y Nuro
La distancia entre Waymo y Tesla es especialmente llamativa. Waymo ha registrado 577 vehículos autónomos en Texas, mientras que Tesla aparece con 42 unidades. La diferencia es relevante porque ambas compañías compiten en el terreno de los robotaxis, aunque con estrategias y ritmos de despliegue distintos.
Por detrás de Waymo figura Avride, con 317 vehículos autónomos registrados, una cifra que también supera ampliamente a Tesla. Después aparece Nuro, con 47 vehículos. Tesla queda justo por debajo de esa marca, pese a haber lanzado un servicio de robotaxis en Austin el verano pasado y haber anunciado después su expansión a Dallas y Houston.
El registro también incluye a otros actores del sector. Entre ellos está MOIA, filial de Volkswagen, que cuenta con 12 microbuses eléctricos autónomos inscritos en Texas. La presencia de esta compañía muestra que la movilidad autónoma no se limita solo a coches particulares o robotaxis: también se está probando en formatos de transporte colectivo urbano.
El tamaño de la flota no lo cuenta todo, pero sí marca una tendencia
Conviene leer estos datos con cierta cautela. Tener más vehículos registrados no significa necesariamente tener más vehículos circulando cada día ni operar el servicio más rentable. Algunas empresas, como Nuro y Zoox, todavía no tienen operaciones comerciales abiertas al público en Texas. Además, el registro no indica cuántos vehículos están activos, en pruebas o simplemente preparados para operar.
Aun así, el volumen sí ofrece una pista clara: Waymo parte con una ventaja visible en Texas. Su despliegue no solo es más amplio que el de Tesla, sino también más repartido. La compañía lanzó su servicio comercial en Austin en marzo de 2025 y desde entonces ha avanzado hacia Dallas, Houston y San Antonio.
La pregunta es inevitable: ¿puede Tesla recortar esa distancia en poco tiempo? La compañía de Elon Musk tiene una enorme capacidad de producción y una marca muy reconocida, pero el registro actual muestra una presencia mucho más pequeña en vehículos autónomos inscritos. En una industria donde cada ciudad exige pruebas, permisos, adaptación a calles reales y gestión de incidentes, crecer no depende solo de anunciar una expansión.
Texas se convierte en escaparate para la conducción autónoma
Texas se ha consolidado como uno de los territorios más activos para probar y desplegar vehículos autónomos en Estados Unidos. Su tamaño, sus grandes áreas metropolitanas y su peso logístico lo convierten en un mercado atractivo tanto para robotaxis como para camiones sin conductor. Para las empresas, operar allí supone una oportunidad comercial, pero también un examen técnico exigente.
El nuevo registro público también deja ver el avance de los camiones autónomos. Aurora, que cotiza en bolsa y lanzó en mayo de 2025 un negocio comercial de transporte de mercancías con camiones sin conductor, cuenta con 91 camiones autónomos registrados. Sus competidores Kodiak AI y Waabi aparecen con 33 y 13 camiones autónomos, respectivamente.
También destaca Gatik AI, una startup especializada en camiones autónomos de tamaño mediano, con 64 vehículos en su flota registrada. Este tipo de compañías apunta a un uso distinto al del robotaxi: rutas comerciales más previsibles, trayectos entre centros logísticos y entregas de media distancia, donde la automatización puede empezar a generar valor antes que en entornos urbanos más complejos.
La ventaja de Waymo no garantiza el final de la carrera
El liderazgo de Waymo en Texas es claro, pero la carrera está lejos de cerrarse. La propia operación de vehículos autónomos sigue enfrentando retos técnicos y de seguridad. Waymo, por ejemplo, suspendió recientemente sus operaciones en algunas ciudades de Texas por problemas relacionados con el funcionamiento de sus vehículos en zonas inundadas. Es un recordatorio de que la conducción autónoma todavía debe resolver situaciones muy concretas del mundo real.
Con todo, el registro del DMV texano ofrece una fotografía útil del sector. Waymo domina hoy las matriculaciones de vehículos autónomos en Texas, Avride aparece como un actor con una presencia considerable y Tesla, pese a su ambición en robotaxis, figura de momento bastante por detrás en número de unidades registradas.
La próxima fase no se medirá solo en anuncios. Se medirá en vehículos operativos, ciudades cubiertas, seguridad demostrada y capacidad para mantener el servicio en condiciones reales. Texas acaba de poner cifras públicas a esa competición, y el primer resultado deja un mensaje claro: Waymo ha tomado la delantera.
