La modernización del espacio aéreo europeo acaba de dar un nuevo paso, y España tendrá un papel destacado en ese proceso. ENAIRE ha sido seleccionada para participar en 12 proyectos dentro de la convocatoria SESAR 2025, uno de los principales programas de investigación e innovación destinados a transformar la gestión del tráfico aéreo en Europa.
Además de formar parte de esas iniciativas, la organización española liderará dos proyectos estratégicos, llamados RAXUS y SPARK, dentro de un programa que ha adjudicado un total de 42 proyectos en esta edición.
La selección fue anunciada por SESAR 3 Joint Undertaking, la asociación público-privada europea encargada de coordinar el desarrollo del llamado Cielo Digital Europeo, un proyecto que busca modernizar la gestión del tráfico aéreo mediante tecnologías digitales, automatización y nuevas formas de movilidad aérea.
Un programa europeo con más de 350 millones de euros
La convocatoria SESAR 2025 cuenta con una inversión global que supera los 350 millones de euros. El programa está financiado por la Unión Europea a través del marco Horizon Europe, junto con aportaciones de empresas y organizaciones del sector aeronáutico.
Dentro de ese presupuesto, ENAIRE recibirá alrededor de 3,5 millones de euros para desarrollar los doce proyectos en los que participará.
El trabajo no se realizará en solitario. La entidad contará con el apoyo de dos organizaciones clave del ecosistema aeronáutico español:
- CRIDA, su filial de investigación, que participará en nueve proyectos
- Ineco, la ingeniería pública especializada en transporte, presente en dos iniciativas
El inicio oficial de los proyectos está previsto para junio de 2026, momento en el que comenzará la fase de desarrollo tecnológico y pruebas operativas.
RAXUS: integrar drones en el espacio aéreo europeo
Uno de los proyectos que coordinará ENAIRE es RAXUS (Risk-based Authorisation and eXecution in U-space airSpaces).
Su objetivo principal es facilitar la integración segura de drones en el espacio aéreo europeo, algo que hoy sigue siendo uno de los mayores desafíos regulatorios y tecnológicos del sector.
La iniciativa plantea la creación de un sistema digital que permita:
- Automatizar las autorizaciones de vuelo para drones
- Gestionar el tráfico de operaciones en entornos urbanos y rurales
- Evaluar riesgos según la zona y el tipo de operación
Para entender su utilidad, basta imaginar un escenario cotidiano. Si una empresa quiere operar drones para inspeccionar líneas eléctricas o entregar pequeños paquetes en una ciudad, necesita permisos, coordinación con otras aeronaves y control del espacio aéreo.
El sistema que propone RAXUS busca que ese proceso sea más automático, más transparente y más seguro.
El proyecto también incorpora nuevos criterios que van más allá de la seguridad técnica. Entre ellos:
- Impacto social de las operaciones
- Niveles de ruido
- Aceptación pública del uso de drones
Otro cambio relevante es el modelo de gestión del tráfico. En lugar del tradicional sistema de “primero en llegar, primero en ser atendido”, el proyecto plantea introducir criterios de equidad en la asignación de operaciones.
SPARK: medir el rendimiento del sistema aéreo europeo
El segundo proyecto liderado por ENAIRE es SPARK (SESAR Performance Assessment, Reporting and Knowledgebase).
Mientras RAXUS se centra en drones y nuevas operaciones, SPARK se enfoca en algo menos visible pero igual de importante: medir el rendimiento del sistema de gestión del tráfico aéreo europeo.
El proyecto busca crear un marco que permita:
- Evaluar los resultados de los proyectos de investigación del programa SESAR
- Mantener la coherencia con el Plan Maestro Europeo de Gestión del Tráfico Aéreo
- Ofrecer una visión integrada del funcionamiento del sistema europeo
En la práctica, SPARK funcionará como una especie de panel de control del progreso del Cielo Digital Europeo.
Por ejemplo, permitirá analizar si las nuevas tecnologías realmente reducen retrasos, mejoran la eficiencia de las rutas aéreas o disminuyen el consumo de combustible de las aeronaves.
El papel de ENAIRE en la transformación del tráfico aéreo
La participación en doce proyectos de SESAR refuerza el papel de ENAIRE dentro de la investigación industrial europea vinculada al transporte aéreo.
La organización ya forma parte de diversos programas de innovación relacionados con:
- Digitalización de la gestión del tráfico aéreo
- Integración de nuevas formas de movilidad aérea
- Mejora de la sostenibilidad del sector
El objetivo final de estos proyectos es construir un sistema más eficiente y flexible.
Por ejemplo, tecnologías de gestión digital del tráfico permiten optimizar rutas de vuelo para reducir minutos de espera o consumo de combustible, algo que tiene impacto directo tanto en costes operativos como en emisiones.
El camino hacia el Cielo Digital Europeo
El programa SESAR forma parte de un esfuerzo más amplio para transformar la infraestructura aérea europea.
Durante décadas, el sistema de control del tráfico aéreo se ha basado en procedimientos relativamente rígidos y fragmentados entre países. La visión del Cielo Digital Europeo busca sustituir ese modelo por uno más integrado, digital y automatizado.
En ese contexto, la participación de ENAIRE en 12 proyectos y el liderazgo de dos de ellos sitúan a España en una posición relevante dentro de esta transformación tecnológica del transporte aéreo europeo.
