Australia aplicará desde el 10 de diciembre una norma inédita: los menores de 16 años quedarán fuera de TikTok y del resto de grandes plataformas sociales. TikTok, propiedad de ByteDance, confirmó que comenzará a bloquear automáticamente las cuentas de usuarios australianos que no alcancen la edad mínima marcada por la ley.
Los adolescentes recibirán avisos antes del cierre y, cuando la medida entre en vigor, sus cuentas quedarán inactivas. El contenido que hayan publicado tampoco será visible para otros usuarios, lo que supone la desconexión completa del ecosistema de la plataforma.
Un proceso de verificación obligatorio para quien quiera seguir en la red
Los jóvenes podrán recurrir al bloqueo aportando pruebas de edad. TikTok ha detallado varios métodos de verificación, entre ellos:
• Fotografías del rostro para comprobación biométrica.
• Tarjetas de crédito u otros métodos de pago.
• Documentos oficiales emitidos por el gobierno.
La empresa también ha pedido a los padres que revisen la información de edad con sus hijos. El incentivo para cumplir es evidente: el incumplimiento podría suponer sanciones de hasta 49,5 millones de dólares australianos para la plataforma.
El gobierno defiende que la medida es una respuesta directa a los riesgos que generan los algoritmos que recomiendan contenido sensible y a la exposición prematura de los menores a dinámicas nocivas. Varios países han reforzado su supervisión sobre las redes sociales, pero ninguno ha implantado un veto total por debajo de los 16 años.
Una ley que divide a Australia y despierta cautela internacional
La decisión no ha pasado desapercibida. La organización Digital Freedom Project ha llevado la norma al Tribunal Superior, calificándola de restricción “injusta” de la libertad de expresión y alertando de que sienta un precedente complicado para los derechos digitales de los jóvenes.
El debate se extiende también a otros países. Reguladores y legisladores observan el caso como posible referencia para futuras regulaciones en un momento en que la salud mental de los menores se ha convertido en prioridad política y sanitaria.
Qué pueden hacer ahora los adolescentes australianos
A partir del 10 de diciembre, cualquier usuario menor de 16 años deberá optar por una de estas vías:
• Confirmar su edad mediante los mecanismos oficiales.
• Descargar sus contenidos antes de que la cuenta sea bloqueada.
• Eliminar su perfil de forma voluntaria.
• Solicitar la reactivación cuando cumpla 16 años.
TikTok reconoce que la transición puede resultar incómoda, pero sostiene que no tiene margen de maniobra: el cumplimiento estricto de la normativa australiana es obligatorio.
Con esta ley, Australia abre una etapa que podría redefinir la relación entre redes sociales y menores. La verificación de edad deja de ser un trámite simbólico para convertirse en un requisito legal con consecuencias inmediatas para millones de jóvenes.
