El Parlamento Europeo ha puesto sobre la mesa un nuevo listón de acceso digital para los menores. La cámara respaldó un informe no vinculante que propone elevar a 16 años la edad mínima para usar redes sociales, plataformas de vídeo y herramientas de inteligencia artificial orientadas a la interacción personal, como los chatbots conversacionales. El objetivo es reducir los riesgos físicos y psicológicos asociados al uso intensivo de estos servicios por parte de niños y adolescentes.
El documento, aprobado con amplio apoyo en Estrasburgo, plantea que quienes tengan entre 13 y 16 años solo puedan acceder a estos entornos con consentimiento parental. Los eurodiputados consideran que este tramo es especialmente vulnerable, y citan ejemplos como las dinámicas que empujan a permanecer más tiempo conectados o los algoritmos que promueven contenido difícil de gestionar para un menor.
Llamada a limitar mecánicas adictivas
El informe pide frenar mecánicas de uso compulsivo como la actualización infinita al deslizar hacia abajo o los sistemas de recompensa que refuerzan la permanencia. También sugiere que los servicios que incumplan la normativa europea puedan ser bloqueados dentro del territorio comunitario, una medida que algunos países ya aplican en otros ámbitos digitales.
El posicionamiento llega mientras la Comisión Europea estudia si debe crear un marco obligatorio sobre la llamada mayoría digital. Ursula von der Leyen encargó a un panel de expertos un paquete de recomendaciones que se presentará antes de que termine el año.
El auge de la IA generativa, centro del debate
El texto subraya la urgencia de actuar ante los desafíos que plantean los sistemas de IA generativa, desde la creación de deepfakes hasta la aparición de chatbots de compañía o aplicaciones capaces de producir desnudos sintéticos. Los datos incluidos en el informe reflejan una realidad extendida entre los jóvenes: el 97 % se conecta a internet a diario y el 78 % de los adolescentes entre 13 y 17 años consulta su teléfono al menos una vez por hora. ¿Cómo gestionar ese nivel de exposición sin frenar el acceso a herramientas ya normalizadas?
Mientras tanto, algunos Estados miembros avanzan por su cuenta. En Francia, un grupo parlamentario ha registrado una propuesta de ley que plantea prohibir las redes sociales a los menores de 15 años, fijar una franja nocturna de desconexión entre las 22.00 y las 8.00 para jóvenes de 15 a 18 años y vetar los móviles en los institutos. La iniciativa está impulsada por la diputada Laure Miller, autora de un informe sobre el impacto psicológico de TikTok en la población menor de edad.
Aunque el informe europeo no implica cambios inmediatos, sí marca el tono de un debate que gana fuerza en Bruselas: cómo proteger a los menores sin bloquear su acceso al entorno digital que ya forma parte de su vida cotidiana. La Comisión tendrá ahora que decidir si convierte estas recomendaciones en legislación.
