HIP cerró este miércoles su edición 2026 con la entrega de los Horeca New Business Models Awards, conocidos en el sector como los “Oscar del Horeca”. Los galardones reconocen a empresas y profesionales en seis categorías que abarcan desde nuevos conceptos de negocio hasta digitalización, gestión de equipos y reducción del impacto ambiental.
Más de 300 candidaturas compitieron este año. La cifra muestra la intensidad con la que la hostelería está revisando sus modelos, especialmente en operaciones, tecnología y estructura empresarial.
El Premio a la Innovación Tecnológica fue para Areas por SELF, presentado como el primer restaurante robotizado con inteligencia artificial del mundo. Está ubicado en el Aeropuerto de Barcelona, un entorno donde cada minuto cuenta y el volumen de clientes es constante.
El sistema funciona así:
- Pedido y pago en un Smart Kiosk
- Seguimiento del proceso en tiempo real
- Recogida cuando el pedido está listo
Un brazo robotizado puede gestionar hasta seis pedidos al mismo tiempo. En un aeropuerto, eso significa reducir tiempos de espera en horas punta sin eliminar la presencia humana.
El modelo combina automatización con personal que acompaña al viajero durante la compra. Sergio Rodríguez, CEO de Areas Iberia, señaló que el reconocimiento en los HIP Awards 2026 “refuerza nuestra estrategia en innovación tecnológica aplicada a la restauración” y afirmó que SELF busca mejorar la eficiencia operativa y la experiencia del viajero. Tecnología y equipo conviven en el mismo espacio.
En Innovación de Producto, el premio fue para Welbilt por Afterlife FoodHub. Se trata de un concepto modular instalado en un contenedor y diseñado para grandes eventos. En un festival de música logró servir 8.500 platos con un tiempo máximo de espera en cola de cuatro minutos, un registro que supuso un récord mundial en ese contexto.
El Premio CaixaBank Design & Experience recayó en Osaka Nikkei, que abrió su primer establecimiento en Madrid. El jurado valoró la integración entre propuesta gastronómica, diseño del espacio y experiencia del cliente. No se premió solo el plato, sino el conjunto.
En gastronomía hospitalaria, el Premio Campofrío People, Product, Planet fue para el proyecto conjunto de Compass Group a través de Medirest y Fundación Alícia. La iniciativa desarrolla menús orientados al cuidado de la microbiota y planes individualizados para pacientes oncológicos. Es un ejemplo de cómo la restauración también entra en el terreno clínico.
En esta categoría quedaron como finalistas Grosso Napoletano y la Clínica Universidad de Navarra, esta última con una oferta de cocina terapéutica que supera las 1.000 recetas adaptadas a distintas patologías.
El premio al Desarrollo Empresarial fue para Comess Group por su marca Levaduramadre, centrada en pan artesanal. En cuatro años ha pasado de 47 a 165 locales y ha cuadruplicado su facturación. Crecimiento sostenido y expansión territorial en un segmento tradicional.
También fueron finalistas Deleito, nacida en 2022 y con previsión de alcanzar 40 franquicias antes de 2030, y La Mafia se sienta a la Mesa, reconocida por su modelo de expansión estructurada.
El premio New Business Model fue para Baldoria Group por Beata Pasta. El concepto apuesta por la pasta fresca desde un enfoque casual premium. En dos años ha abierto seis locales y ha superado los 8,5 millones de euros en facturación.
La fotografía que dejan estos premios es concreta: robotización en aeropuertos, cocinas modulares que resisten picos de demanda, menús hospitalarios personalizados y marcas que escalan rápido. ¿Es este el nuevo estándar del sector o solo el comienzo de una transición más profunda? Por ahora, los datos muestran que el Horeca está probando fórmulas muy distintas para sostener márgenes y crecer en un entorno exigente.
