Reddit ha decidido plantar cara al Gobierno australiano. La plataforma ha presentado una demanda contra la ley que prohíbe el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años, una normativa que entró en vigor el 10 de diciembre y que no tiene precedentes a nivel global. El objetivo de la compañía es claro: quedar fuera del listado de servicios obligados a aplicar el bloqueo.
En su escrito judicial, Reddit sostiene que no debería ser tratada como una red social convencional sujeta a límites de edad. La empresa argumenta que la norma vulnera la libertad implícita de comunicación política, un principio reconocido en el ordenamiento australiano. Desde esta semana, plataformas como Facebook, Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat, Threads, X, Kick o Twitch deben impedir el acceso a usuarios menores de 16 años, una obligación que también se aplica a Reddit.
La ley prevé sanciones severas para quienes incumplan. Las multas pueden alcanzar los 49,5 millones de dólares australianos, cerca de 28 millones de euros, una cifra que ha elevado la presión sobre las tecnológicas. El Ejecutivo australiano defiende la medida como una respuesta directa a los riesgos que el uso intensivo de redes sociales supone para la salud mental y el desarrollo de los menores.
Desde su sede en Estados Unidos, Reddit ha asegurado que comparte la necesidad de proteger a los jóvenes, pero cuestiona el enfoque elegido. La compañía advierte de que la ley fuerza a implementar sistemas de verificación de edad que considera intrusivos y potencialmente inseguros, ya que obligan a compartir datos sensibles. También alerta de un efecto colateral: adolescentes excluidos de comunidades moderadas y adaptadas a su edad, mientras se crea un marco desigual entre plataformas incluidas y excluidas.
El Gobierno australiano no muestra intención de dar marcha atrás. En un comunicado difundido el viernes, reiteró que está “del lado de los padres y de los niños australianos” y que la prioridad es reducir la exposición de los menores a contenidos nocivos, incluso frente a la presión de grandes empresas tecnológicas.
La ofensiva legal de Reddit no es un caso aislado. A comienzos de noviembre, una organización defensora de los derechos digitales ya recurrió la norma ante los tribunales, al considerar que supone una restricción desproporcionada de la libertad de expresión. Mientras tanto, la prohibición australiana se observa con lupa desde otros países, donde el debate sobre límites de edad en redes sociales empieza a ganar fuerza.
