Las grandes firmas de consultoría han decidido mantener congelados los salarios de los perfiles junior por tercer año consecutivo. La decisión llega en un momento de transformación profunda del sector, marcado por la adopción acelerada de la inteligencia artificial y la revisión de los modelos clásicos de contratación. Según Financial Times, McKinsey, Boston Consulting Group y Bain & Co. mantendrán en 2026 las mismas condiciones salariales que en ejercicios anteriores para los recién graduados.
Los datos de Management Consulted confirman la tendencia. En Estados Unidos, los paquetes de primer año, que incluyen salario base y bonus, se situaron en 2024 y 2025 entre los 135.000 y 140.000 dólares en las tres grandes consultoras estratégicas. Para titulados de MBA, las cifras oscilaron entre 270.000 y 285.000 dólares. En 2026, no habrá cambios, pese a la inflación y al aumento del coste de vida.
Las Big Four prolongan el estancamiento
El fenómeno es aún más prolongado en Deloitte, EY, KPMG y PwC. En estas firmas, los salarios iniciales, tradicionalmente más bajos que en la consultoría estratégica, permanecen sin variaciones desde 2022. Ninguna de las grandes consultoras quiso hacer comentarios oficiales sobre su política salarial.
Para muchos jóvenes profesionales, el contraste es evidente. Acceden a empresas con alta exigencia y largas jornadas, pero con una retribución que no refleja el encarecimiento de la vivienda, el transporte o la vida en grandes ciudades.
La productividad que aporta la IA cambia las reglas
Desde Management Consulted, su director de operaciones, Namaan Mian, atribuye el estancamiento a un factor claro: la mejora de la productividad gracias a la IA. “Las empresas están obteniendo más valor con menos analistas junior”, explica. En tareas como análisis preliminar, elaboración de presentaciones o revisión de datos, las herramientas de IA están sustituyendo parte del trabajo que antes recaía en perfiles de entrada.
Esta presión es especialmente visible en servicios profesionales y tecnología. Donde antes se necesitaban equipos amplios, ahora bastan menos personas apoyadas por automatización avanzada.
Menos contrataciones y nuevos perfiles
El cambio también se refleja en los planes de contratación. PwC redujo la incorporación de graduados en 2025 y reconoció que no cumplirá su objetivo previo de aumentar la plantilla global en 100.000 personas para 2026. Ese plan se definió antes de la explosión de la IA generativa.
Mohamed Kande, presidente global de PwC, señaló que la firma busca ahora perfiles distintos. Ingenieros y especialistas en tecnología ganan peso frente al consultor junior clásico. Dos altos ejecutivos de las Big Four estiman que la contratación de recién graduados en Reino Unido podría reducirse a la mitad el próximo año.
Ajustes de plantilla en paralelo
El ajuste no se limita a los salarios. En los últimos meses, PwC recortó 150 puestos de back office en Estados Unidos, McKinsey despidió a unos 200 profesionales de TI a nivel global y Accenture redujo su plantilla en más de 11.000 personas en un solo trimestre fiscal.
Al mismo tiempo, crece la demanda de perfiles con experiencia para proyectos de implantación tecnológica e inteligencia artificial. El mensaje es claro: menos base piramidal y más especialistas.
Un debate abierto sobre el futuro del modelo
No existe consenso en el sector. Algunos directivos prevén una reducción estructural del número de analistas junior. Otros, como Eric Kutcher, presidente de McKinsey en Norteamérica, sostienen que seguirá siendo necesario contratar talento joven para tareas que la IA aún no puede cubrir y que la firma planea aumentar un 12% la contratación de graduados en 2026.
La pregunta de fondo es incómoda pero inevitable: si la IA hace parte del trabajo inicial, ¿qué valor diferencial debe aportar el junior para justificar su coste? La respuesta marcará el futuro de la consultoría en la próxima década.
